La Península Valdés es una lengua de tierra de 3.600 kilómetros cuadrados en la costa de Chubut, declarada Patrimonio de la Humanidad por la concentración de fauna marina que se reúne aquí. Es el único destino de Argentina al que se va a ver animales, no paisaje.
Puerto Madryn hace de base. Desde allí, el circuito completo de la península son unos 400 kilómetros de ida y vuelta, buena parte por caminos de ripio, así que da para un día entero. Punta Tombo queda en la dirección contraria, a unas tres horas hacia el sur, y necesita otro día aparte.
Lo que se ve depende por completo del mes. Las ballenas francas australes entran al golfo entre junio y diciembre, con el mejor momento en septiembre y octubre. Los pingüinos de Magallanes están en las colonias de septiembre a abril, con las crías en noviembre y diciembre. Los elefantes marinos se ven todo el año, con los partos en primavera. Y las orcas se acercan a la orilla sobre todo entre febrero y abril. No hay un mes que lo tenga todo, y por eso conviene decidir primero qué queréis ver.
Qué hacer
Lo que recomendamos después de haberlo hecho nosotros.
Avistaje de ballenas desde Puerto Pirámides
La salida clásica, de junio a diciembre. Son embarcaciones pequeñas y las ballenas se acercan por su cuenta, con crías incluidas en primavera. Hora y media de navegación. Si os mareáis, id a primera hora, que el golfo está más tranquilo.
Ballenas desde la playa, en El Doradillo
A veinte minutos de Puerto Madryn, la profundidad permite que las ballenas se acerquen a pocos metros de la orilla. Se ven sin barco y sin pagar nada, con la marea alta. Es de las cosas que más sorprenden del viaje y casi nadie la cuenta.
Pingüinera de Punta Tombo
Una de las colonias continentales de pingüinos de Magallanes más grandes del mundo, con cientos de miles de ejemplares. Se camina por senderos entre los nidos y los pingüinos cruzan por delante. De septiembre a abril.
Pingüinos dentro de la península
Si no hay tiempo para Punta Tombo, en la propia península hay colonias más pequeñas, como la de Estancia San Lorenzo, que se visitan con guía y quedan mucho más cerca.
Elefantes marinos en Caleta Valdés y Punta Delgada
Machos de varias toneladas tumbados en la playa, con sus harenes. Se ven desde miradores en lo alto del acantilado, durante todo el año.
Orcas en Punta Norte
Entre febrero y abril, las orcas varan intencionadamente en la orilla para cazar crías de lobo marino. Es un comportamiento que solo se da en un puñado de sitios del mundo. Hace falta paciencia, madrugar y bastante suerte.
Lobos marinos en Punta Loma
A quince kilómetros de Puerto Madryn. La colonia se ve desde un mirador y, en temporada, se puede hacer snorkel con ellos: nadan alrededor y son curiosos.
Gaiman y la colonia galesa
A una hora, un pueblo fundado por galeses en 1874 donde todavía se sirve el té de la tarde en casas de té con tarta negra. Es el contraste cultural que nadie espera encontrarse en la Patagonia.
Museo Egidio Feruglio, en Trelew
Uno de los mejores museos de paleontología de Sudamérica. Aquí está el Patagotitan, el dinosaurio más grande encontrado hasta ahora. Buen plan para el día que el viento no deje navegar.
Lo que no recomendamos
Meter la península y Punta Tombo en el mismo día. Es lo que intenta media agencia y sale mal: son direcciones opuestas desde Puerto Madryn y se acaba pasando ocho horas en la furgoneta para ver todo con prisa. Con tres noches en Puerto Madryn se hace cada cosa con calma y sobra tiempo para El Doradillo.
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